Arsen und Spitzenhäubchen

Deutsch von Helge Seidel

Abby und Martha Brewster bewirten in ihrem schicken bürgerlichen Eigenheim gern Gäste, vorzugsweise einsame ältere Herren. Ihre Spezialität: köstlicher Holunderwein – mit einer leckeren Note Arsen und Zyankali. Weil die beiden freundlichen Schwestern nämlich befinden, die Existenz jener Herren sei nicht mehr lebenswert, befördern sie diese ohne weitere Rücksprache aus dem irdischen Jammertal direkt in ein vermeintlich besseres Jenseits. Die Entsorgung der Leichen im Keller übernimmt ihr irrsinniger Neffe Teddy, der sich für den Präsidenten der USA und das Vergraben der Toten für Kanalarbeiten hält. Als ihr anderer Neffe, der smarte Theaterkritiker Mortimer, zufällig auf eine in der Fenstertruhe zwischengelagerte Leiche und sodann auf elf weitere Mordopfer stößt, ist er vollkommen fassungslos, sieht es aber zugleich als seine verwandtschaftliche Pflicht an, irgendwie zu verhindern, dass seine geliebten Tanten im Gefängnis landen. Doch das erweist sich als eher komplexes Vorhaben, zumal ständig Polizisten auf Besuch hereinschneien. Zu allem Überfluss taucht dann auch noch der dritte Neffe im Bunde auf: Jonathan – ein gesuchter Massenmörder mit reichlich Erfahrung auf dem Gebiet der plastischen Chirurgie. Und es wird deutlich: Der Abgrund, der unter dieser Idylle klafft, hat ungeahnte Dimensionen. Und Mortimer kann nur noch konstatieren: „Ich weiß, das ist kein Alptraum, aber was ist es dann?“

Die weltberühmte Mörderinnen-Groteske ist ein Meisterstück des schwarzen Humors über die Banalität des häuslich Bösen. Wahnwitzig zugespitzt erscheint es vor allem dadurch, dass die Brewster-Sisters keinerlei Unrechtsbewusstsein hinsichtlich ihrer Mordtaten kennen. So zeigt sich: Der Horror lauert nebenan, und der blanke Wahnsinn, der in der bürgerlichen Gesellschaft wurzelt, hat Methode.